Quien se relaja, pierde. Hacía varios años que ‘merengues’ y ‘culés’ no mantenían un duelo tan apretado en el campeonato doméstico, monopolizado por el Barcelona en las diez últimas temporadas.
Luego del empate 0-0 en el Clásico del 18 de diciembre en el Camp Nou, el conjunto de Ernesto Valverde llega a la última fecha de la primera vuelta como líder en solitario de la clasificación con 39 puntos, tan solo dos por encima de los blancos, penalizados por su empate sin goles frente al Athletic Club cuatro días después.
Pero los de Zinédine Zidane no están dispuestos a rendirse tan pronto y desean volver a levantar una Liga que no consiguen desde 2017. Para recortar puntos deberán superar el sábado (15h00 GMT) a su vecino ‘azulón’ del sur, el Getafe (6º), quien tras unas primeras jornadas de adaptación ha recuperado su sobresaliente estado de forma de la pasada campaña.
El entrenador francés seguirá sin poder contar con su estrella belga, Eden Hazard, y Marco Asensio por lesión, ni con el central Sergio Ramos por sanción, pero recuperó al colombiano James Rodríguez, al brasileño Marcelo y al español Lucas Vázquez.
Zidane podría dar entrada a algunos de sus futbolistas menos habituales pensando en la Supercopa, aunque no debería confiarse ante un Getafe que es especialmente peligroso en su estadio.
Tampoco tendrá que desplazarse mucho el sábado (20h00 GMT) el Barcelona, que acude al estadio del colista Espanyol para disputar el derbi de la Ciudad Condal.
Tras cerrar el 2019 con una magnífica goleada 4-1 delante de su afición contra el Alavés (15º), los azulgrana vuelven a los terrenos de juego frente a un Espanyol que estrena técnico, el exdefensa ‘culé’ Abelardo Fernández, luego de la destitución de Pablo Machín.
El arquero brasileño Neto Murara ocupará la portería por la lesión del titular Marc André ter Stegen, que estará fuera un tiempo indeterminado. Una baja a la que se suma la del brasileño Arthur Melo -tres semanas- por unas molestias en el pubis y la preocupación por el estado de la cadera del jovencísimo Ansu Fati.
Una vez terminen sus partidos ligueros, los dos primeros clasificados pensarán ya en el primer título de la temporada, la Supercopa, que se celebrará por primera vez en Arabia Saudita y por primera vez entre cuatro equipos.
El Atlético de Madrid (4º), que busca un delantero en el mercado invernal de fichajes, y el Valencia (8º), como campeón de la pasada Copa del Rey, son los otros dos participantes.
Los ‘colchoneros’ reciben el sábado (17h30 GMT) al Levante (9º), mientras que el Valencia espera ese mismo día (12h00 GMT) al Eibar (16º).
